Hoe solo-reizen het toeristisch landschap blijvend verandert
In 2045 zal naar verwachting één op de vijf Nederlanders alleen wonen, en steeds meer van hen trekken er alleen op uit. Wat ooit als een taboe werd gezien, is inmiddels uitgegroeid tot een krachtige vorm van reizen: solo-reizen. Niet langer alleen voor dappere backpackers of singles zonder keus, maar voor mensen die bewust kiezen voor vrijheid, zingeving en persoonlijke ontwikkeling. Deze groeiende trend vraagt om een andere kijk van bestemmingen, beleidsmakers en reisorganisaties.
De cijfers achter de trend
De opmars van solo-reizen is geen toeval. In Nederland alleen al groeide het aantal eenpersoonshuishoudens van 685.000 in 1971 naar ruim 3,1 miljoen in 2021. In 2045 wordt een stijging verwacht naar 3,8 miljoen. Dat komt deels door vergrijzing en scheidingen, maar ook door een groeiende groep die bewust kiest voor alleen wonen en een onafhankelijke levensstijl.
Eenpersoonshuishoudens ondernemen vaker zelfstandig activiteiten, werken vaker thuis en brengen daardoor ook meer tijd alleen door. Het gevolg? Ook vakanties en reizen worden vaker solo ondernomen. Tel daarbij op dat solo-reizen vrijheid, avontuur en flexibiliteit biedt en je hebt een structurele verschuiving in reisgedrag te pakken.
Van taboe naar normaal
Waar je tien jaar geleden misschien nog een verklaring moest afleggen als je alleen op reis ging, is dat beeld inmiddels sterk veranderd. Mijn eerste soloreis maakte ik inmiddels zeventien jaar geleden. Ik herinner me nog goed hoe ik me moest verantwoorden: waarom ik alleen ging, of ik niet bang was, en of ik niemand had om mee te reizen.Toen ik één jaar na de geboorte van mijn oudste zoon alleen naar Bhutan ging, kreeg ik opnieuw die vragen. Ook afgelopen februari, toen ik met Janet’s Journey naar Socotra reisde, kreeg ik reacties dat mensen het ‘stoer’ vonden dat ik als moeder van twee jonge kinderen alleen op pad ging. Voor de buitenwereld lijkt het misschien opvallend, maar voor mij is het vooral nieuwsgierigheid: de drang om te ontdekken, tijd voor mezelf, avontuur en nieuwe inspiratie.
Reizen is bovendien toegankelijker geworden, het aanbod is gediversifieerd en solo-reizen is via social media zichtbaarder en normaler dan ooit. Bovendien weten soloreizigers elkaar steeds beter te vinden via online communities, platforms en gedeelde interesses. Influencers, YouTubers en communities zoals Niet Nadenken Gewoon Doen of Janet’s Journey hebben solo-reizen in groepsverband aantrekkelijker en sociaal gemaakt. Alleen op reis betekent allang niet meer dat je de hele tijd alleen bent.
Wie zijn de solo-reizigers van nu?
De groep solo-reizigers is divers en groeit. Globaal zie je drie duidelijke profielen:
- Vrouwen tussen de 30 en 70 jaar, vaak zelfstandig, gescheiden of bewust alleen, die met zelfvertrouwen en nieuwsgierigheid hun eigen pad kiezen. Ze omarmen hun onafhankelijkheid en geven hun reis vorm zoals het bij hen past
- Mensen met een partner die er bewust alleen op uit trekken, zoals ikzelf. Niet uit gemis, maar vanuit een behoefte aan vrijheid, reflectie en inspiratie
- Jonge reizigers, vaak digitaal onderlegd en zelfstandig, die zingeving zoeken buiten de gebaande paden.
Nieuwe vormen en niches
Solo reizen kent vele vormen. Zo zijn er soloreizen met een groepskarakter, zoals yoga-retreats, wandelvakanties of avontuurlijke groepsreizen. Daarnaast zijn er individuele reizen, waarbij iemand bewust kiest voor rust, verdieping of een specifieke interesse, zoals fotografie of duiken.
Binnen de groepsvariant zie je een groei van niche-aanbieders: van vrouwenreizen tot christelijke singlereizen, van outdoor-expedities voor mannen tot mindfulness-weekenden. Grote touroperators spelen hierop in met maatwerk, kleinere groepen en leeftijdsspecifieke programma’s. Bij aanbieders als Mohsin van NNGD of Janet’s Journey ben je geen deelnemer, maar onderdeel van een community.
Waarom dit kansen biedt voor bestemmingen
De groei van solo-reizen opent nieuwe deuren voor bestemmingen, touroperators en accommodaties. Solo-reizigers zoeken verbinding: met zichzelf, met anderen en met de plek waar ze zijn. Ze reizen vaker buiten de schoolvakanties en kiezen bewust voor het voor- of naseizoen of juist doordeweeks. Dat vraagt om een andere manier van denken en doen: gastvrijheid op maat, flexibiliteit in aanbod en ruimte voor spontane ontmoeting.
Wat je als bestemming of aanbieder kunt doen met deze trend:
- Organiseer sociale activiteiten die ontmoetingen stimuleren, bijvoorbeeld met andere reizigers of lokale bewoners.
- Zorg voor gastvrijheid op maat: denk aan eenvoudig boeken, flexibele excursies en eenpersoonstafels.
- Bied arrangementen die ruimte geven voor rust én ontmoeting, zonder te veel structuur.
- Speel in op seizoensspreiding door kortingen of extra’s te bieden in rustige periodes.
- Sluit aan bij de behoefte aan zingeving, me-time en reflectie in je content en aanbod.
- Hanteer eerlijke prijzen, ook voor soloreizigers: voorkom hoge eenpersoonstoeslagen en laat zien dat alleen reizen geen luxe hoeft te zijn.
Wat levert solo-reizen op?
Solo reizen staat voor vrijheid, rust, zelfinzicht en onverwachte ontmoetingen. Het biedt ruimte om jezelf opnieuw te ontdekken. Je hoeft geen compromissen te sluiten met reisgenoten: je bepaalt je eigen tempo, kiest je eigen route en creëert je eigen ervaring. Juist doordat je alleen reist, sta je vaak meer open voor contact met locals en andere reizigers.
Solo reizen brengt ook persoonlijke groei met zich mee. Veel reizigers ervaren meer zelfvertrouwen, zelfstandigheid en besluitvaardigheid. Je hebt de vrijheid om je plannen aan te passen zonder overleg. Vandaag een museum, morgen de bergen in. En doordat je op jezelf bent aangewezen, beleef je andere culturen vaak intenser en oprechter dan wanneer je samen reist.
De toekomst van solo-reizen
Solo reizen blijft de komende jaren groeien. Volgens het UNWTO Travel Trends Report en CBS-voorspellingen neemt het aantal alleenreizenden wereldwijd toe, mede dankzij de groei van eenpersoonshuishoudens, meer flexibiliteit in werk en de toenemende behoefte aan persoonlijke zingeving. Door demografische verschuivingen, de wens naar flexibiliteit en de behoefte aan persoonlijke verrijking ontstaat een blijvende vraag. En die vraag wordt beantwoord met steeds meer niches, maatwerk en hybride vormen tussen individueel en samen.
Solo reizen is uitgegroeid tot een wereldwijde beweging, gedreven door Millennials en Gen Z. In 2024 plant 76% van deze reizigers een soloreis. Ze waarderen de vrijheid, spontaniteit en persoonlijke groei die solo reizen biedt, vaak geïnspireerd door content creators op platforms zoals TikTok en Instagram. Vooral vrouwen voelen zich gesterkt door veilige tips en eerlijke reviews van andere soloreizigers.
Wat deze groep zoekt? Lokale ervaringen die je zelfstandig kunt beleven, gedeelde ruimtes waar ontmoeting vanzelf ontstaat, flexibele boekingen zonder singletoeslag en een veilige, gastvrije sfeer. Accommodaties die inspelen op deze wensen met bijvoorbeeld solo-arrangementen, workshops of duidelijke veiligheidstips winnen terrein.
Voor toeristische organisaties en bestemmingen is het zaak niet achter de feiten aan te lopen. Wie nu inspeelt op de behoefte van de soloreiziger, wint niet alleen marktaandeel, maar versterkt ook de kwaliteit en inclusiviteit van het toeristisch aanbod.
Isabel Mosk is toerismestrateeg en oprichter van Sherpa’s Stories. Ze werkte voor meer dan 50 bestemmingen wereldwijd en is gespecialiseerd in toerismetrends, positionering en storytelling.
