Toen ik mijn longread over Socotra schreef, voelde ik meteen dat dit meer was dan een tekstverhaal. Socotra is geen bestemming die je oppervlakkig beschrijft, het is een eiland dat je moet voelen, ruiken en horen. De drakenbloedbomen, de stilte, de ontmoetingen. Maar hoe breng je dat over op een publiek dat je niet kent, dat misschien nog nooit van Socotra heeft gehoord?

Ik besloot mijn verhaal hoorbaar te maken. Niet als audioboek of klassieke podcast, maar als iets nieuws: een AI-gegenereerde aflevering, in mijn eigen stem, professioneel gemonteerd en internationaal te verspreiden via Spotify.

Van nieuwsgierigheid naar experiment

Mijn eerste gedachte was eerlijk gezegd: kan dit echt? Een podcast maken zonder studio, zonder voice-over en toch professioneel klinkend? Ik besloot het gewoon te proberen. Ik had mijn longread al in het Engels geschreven, deels omdat ik het verhaal internationaal wilde delen, deels omdat de thematiek van duurzaam toerisme universeel is.

De reden dat ik als eerste voor een soloaflevering koos, is omdat ik fan ben van de podcast van Gary Arndt. Hij neemt alles solo op en dat creëert een intieme, directe sfeer. Dat paste perfect bij mijn verhaal over Socotra.

Na diverse AI tools uitgeprobeerd en vergeleken te hebben, koos ik uiteindelijk voor JellyPod.AI. Wat mij aansprak was de eenvoud. Je hebt geen studio of microfoon nodig, alleen een goed verhaal. En het werkt verrassend intuïtief. Mijn proces zag er ongeveer zo uit:

1. Input geven
   JellyPod vroeg om een tekst, URL of outline. Ik gebruikte mijn longread als basis.
2. Stem klonen
   Ik las een aantal zinnen in. Op basis daarvan maakte de tool een stemmodel van mijn eigen stem.
3. Stem selecteren
   Ik koos mijn geüploade stem als voice-over voor de aflevering.
4. Eerste outline
   Binnen een minuut genereerde JellyPod een voorstel voor de structuur van de aflevering
5. Script genereren
   Na akkoord op de outline werd automatisch een volledig script aangemaakt.

Dat script was natuurlijk niet perfect. Sommige zinnen klonken te journalistiek, te veel als geschreven tekst. Maar het mooie aan JellyPod is dat je alles kunt bewerken en direct kunt beluisteren. Je hoort meteen hoe jouw stem de tekst uitspreekt, waar de nadruk ligt en of het spreekritme en de toon klopt. Het was even wennen, mezelf horen zonder mezelf te zijn, maar het werkte. En het klonk verrassend goed voor een eerste keer.

Voor die eerste aflevering was ik zo lang aan het finetunen dat ik op een gegeven moment geen credits meer had. Gelukkig kwam er een paar weken later een nieuwe functie waarmee je ook delen van het script kunt aanpassen. Dat kost veel minder credits en maakt het proces een stuk efficiënter.

De tweede aflevering: een AI gesprek

Voor aflevering twee wilde ik iets nieuws proberen: een interview. JellyPod heeft ook een interviewmodus. Je kunt een tweede stem toevoegen van een gast, door een korte audio opname te uploaden. Of je kiest een stem uit de bibliotheek.

Ik simuleerde een gesprek met Rafa van SocotraTours. Hij gaf toestemming om zijn stem te klonen. Het gesprek is gebaseerd op zijn gesproken WhatsApp-berichten, die hij mij stuurde als reactie op de vragen die ik voor mijn longread had opgesteld. JellyPod verzorgde de montage en zelfs de intonatieverschillen. De stem van Rafa klinkt precies zoals ik hem in het echt heb gesproken. Bizar. Hij vond het zelf geweldig toen ik het met hem deelde. Het resultaat? Een vloeiend gesprek, alsof het live heeft plaatsgevonden. Binnen een kwartier. Geen reistijd, geen studio, geen editstress.

Waarom dit werkt, ook voor bestemmingsmarketing

Ik geloof dat deze tools niet alleen waardevol zijn voor makers zoals ik, maar ook voor citymarketeers, beleidsmakers en toeristische organisaties. Waarom?

• Je hoeft geen technicus of podcaster te zijn

• Je kunt snel en in meerdere talen content creëren

• Je hebt volledige regie over toon, inhoud en tempo

• Je maakt verhalen die passen bij hoe mensen vandaag de dag consumeren: onderweg, visueel en auditief

Natuurlijk zeggen sommige mensen dat je stem het nét niet is, of dat het niet spontaan klinkt. Maar de technologie ontwikkelt zich razendsnel. Binnen de kortste keren is het nauwelijks nog van echt te onderscheiden. En juist dat opent de deur voor veel meer mensen om hun verhaal hoorbaar te maken.

Dat is ook precies waar bestemmingsmarketing om draait: verhalen vertellen die raken en verbinden. Niet alleen over een plek, maar door de mensen die er wonen, werken of op reis gaan. Stel je voor dat je bewoners hun verhaal laat vertellen. Of dat je beleidsplannen omzet in inspirerende luisterverhalen. Of dat campagnes versterkt worden met Spotify afleveringen. Het is allemaal mogelijk. We staan aan het begin van een nieuwe manier van vertellen. Eentje waarin technologie geen vervanging is, maar juist een versterking van verhalen.

Wat ik leerde van het maken van de AI podcast

Mijn belangrijkste inzicht? Een goede AI podcast begint niet bij techniek, maar bij verhaal. De tools zijn er, maar jij blijft de verteller. En misschien nog wel belangrijker: ik voelde hoeveel voldoening het geeft om je eigen stem terug te horen in een verhaal dat je zelf hebt geschreven. Niet omdat het perfect is, maar omdat het echt van jou is.

De eerste aflevering kostte me uren. De tweede een uur. En ik zie nu tientallen mogelijkheden voor nieuwe formats, samenwerkingen en verhalen. Het kost tijd om hierin te investeren en de tool je eigen te maken. Maar als het dan lukt en je ziet wat er allemaal mogelijk is, dan word je steeds enthousiaster.

Beluister de afleveringen

Aflevering 1 – Socotra through my eyes
In deze aflevering neem ik je mee naar het magische eiland Socotra. Een verhaal over verwondering, stilte en de zoektocht naar balans tussen reizen en beschermen. Gemaakt met mijn eigen AI stem.

Aflevering 2 – Socotra a conversation with local travel agent Rafa
Een virtueel gesprek met Rafa van SocotraTours, wiens stem ik met zijn toestemming heb gekloond. We praten over wat Socotra uniek maakt en hoe technologie lokale stemmen hoorbaar kan maken.